傳說在唐朝以前,這里并沒有泉水,有異味性空和尚云游此地,件環境清幽變有心棲禪,只是這里沒有水,用水極為不便。
有一天來了兩兄弟,他們力大無比,一個叫大虎、一個叫二虎,他們兩個聽說性空和尚要建寺院,決定幫助他,于是梯度為徒專門挑水。兄弟二人每日早起到大慈山外的西湖挑水,但是僅靠肩挑腳走,水量明顯不夠,性空和尚為此發愁。
突然有一天大虎想到自己在南岳衡山時曾經見到一眼童子泉,于是就想將它移來,于是兄弟二人出發,跋山涉水趕到童子泉,費勁力氣,泉水卻紋絲不動。守泉的仙童告知二人,需脫俗成虎才可以移動神泉,兄弟二人欣然答應,二人化身為虎后,仙童拔出泉眼駝于二虎,自己騎上大虎向西湖飛去。
這邊性空和尚正在打坐,夢見老虎刨地,醒來時果然發現了泉水,唯獨不見虎影。性空和尚深知這是大虎二虎精氣所現,便將泉水取名虎跑泉。